Jurgen Van Herreweghe (SK Berlare): “We willen meer zijn dan een grijze muis”

Social:

SK Berlare heeft zijn stage in Oostende achter de rug. De beelden op de Facebookpagina van de club zijn duidelijk: het was een meer dan geslaagde teambuilding. En vanaf deze week bouwt Jurgen Van Herreweghe op naar de start van het seizoen en de eerste competitiewedstrijd tegen Sportkring Sint-Niklaas. Van Herreweghe weet dat de club de voorbije maanden al een eerste belangrijke stap zette.

“Dit Berlare is een mooie club. Een club met een verleden in de nationale reeksen. En het zou jammer geweest zijn mocht deze club afgegleden zijn naar tweede provinciale. Toch heb ik getwijfeld toen de club in december bij me aanklopte en vroeg of ik Tjörven De Brul wou vervangen. De club stapelde een lange reeks verlieswedstrijden op, had nog een aantal moeilijke wedstrijden voor de winterstop en enkele spelers hadden ook afgehaakt. De honger om een ploeg te leiden, was er en ik heb het mij nog niet beklaagd. Al was de weg naar het behoud heel moeilijk. We hebben evenwel doorgetraind tijdens de winterstop en daar de basis gelegd van een sterke terugronde. Toch was het wachten tot de slotdag van de competitie om 100 procent zeker te zijn van het behoud. Van de laatste tien wedstrijden verloren we er maar eentje. Tegen Elene-Grotenberge verloren we in de blessuretijd. Maar het belangrijkste is dat Berlare zich redde en over vijf, zes weken opnieuw in eerste provinciale speelt. In een heel leuke reeks trouwens. Want de derby’s tegen Heikant Zele en Eendracht Zele zullen zeker tot de verbeelding spreken en ploegen als Beveren, Sottegem en Borsbeke hebben een mooie achterban. Dat worden dus ook leuke wedstrijden.”

Berlare vat het seizoen aan met een behoorlijk gewijzigde spelerskern. Van Herreweghe heeft het gevoel dat de kern een heel stuk breder is.

“Vorig seizoen waren behoorlijk wat spelers afgehaakt en was ik blij dat Timothy Van De Wouwer bereid was om opnieuw de schoenen aan te trekken. Toch was de kern nog smal en vulde ik mijn selectie aan met een jongen van de beloften of een speler van de U17. Maar we boetten in het tussenseizoen niet zo heel veel aan kwaliteit in. Het grootste verlies is misschien wel doelman Pieter Merlier. Al blijft die aangesloten bij Berlare en kan hij ingezet worden als de nood hoog is. Ook tweede doelman Noah Tahire beproeft zijn voetbalgeluk elders. Hij speelt volgend seizoen bij Grembergen. Timothy Van De Wouver verkiest om op een lager niveau te voetballen en verlaat de club en Jonathan Meersman zet door knieperikelen een punt achter zijn loopbaan. Jonah Haentjes trekt dan weer naar Massemen. Maar dat is het zo wat. En we haalden wel behoorlijk wat versterking binnen. Om Merlier te vervangen haalden we twee doelmannen in huis: Elias Van De Putte van Lebbeke en Simon Van Brussel van Ronse. Zij moeten uitvechten wie vanaf september het doel verdedigt. Sven Delanoy maakt de overstap van Sint-Niklaas. Hij zit in de herfst van zijn loopbaan, maar kan ons als centrale verdediger of verdedigende middenvelder nog veel diensten bewijzen. Die rol van verdedigende middenvelder kan ook voor Salomon Lokwa (SK Lebbeke) weggelegd zijn. Nieuw is ook Emmanuel Safari. Hij moet nog wat overtollige kilootjes kwijt, maar lijkt wel een speler met mogelijkheden. Hij genoot zijn jeugdopleiding bij ploegen als Waasland-Beveren en Eendracht Aalst en daarom nemen we hem ook in de A-kern op. Kristen Mbala maakt de overstap van Lochristi. Hij is een snelle flankspeler die speelminuten sprokkelde in het nationaal voetbal. John Agbo maakt de overstap van Doorslaar. Hij is een typische targetspits. Ran De Coninck scoorde het winnende doelpunt voor Elene-Grotenberghe in de wedstijd tegen ons en ik hoop dat hij dit seizoen ook vaak scoort in het shirt van Berlare. Floris Van Den Broeck scoorde vaak bij de beloften van Lebbeke en ook hij mag misschien op zoek trekken naar doelpunten in het fanionelftal. Ten slotte is ook Guylan Lufua Mayeto (SK Londerzeel) nieuw en begroeten we eerstdaags Jordy Van Den Berg, een jongen die de voorbije twee seizoenen op een degelijk niveau in Zweden speelde.”