1k
372
SVK Maldegem, geef toe, het is wat wennen, de naam van de nieuwe fusieclub. Al verandert er ook niet zo veel in het Maurice De Waelestadion. De ambitie van de club blijft, de honger naar voetbal op een hoger niveau is er. Maar een promotie heb je niet op bestelling. Vorig jaar leek ‘den SK’ even op weg naar eerste provinciale, maar finaal draaide de titelstrijd uit op een duel tussen FC Destelbergen en de buren uit Kleit. Coach Philibert De Vlaeminck probeert uit te leggen waarom Maldegem naast de titel greep.
“We bewezen in de eerste tien wedstrijden dat we een volwaardig titelkandidaat waren. De scherpte was er en we wonnen enkele wedstrijden met duidelijk verschil. De eerste periode waren we duidelijk de beste ploeg uit de reeks. Maar nadien liep het een stuk stroever en speelden we onze bonus van zeven punten kwijt. Het is wat giswerk, maar misschien hebben we in de periode rond Nieuwjaar niet hard genoeg getraind. Je kan er ook niet om heen dat we de eerste tien wedstrijden quasi steeds met dezelfde ploeg speelden en nadien vaak moesten puzzelen door blessures allerhande. Tom Persan speelde een topseizoen, maar kon zich na Nieuwjaar iets moeilijker doorzetten omdat ie wat kwaaltjes had, Sander Willemarck en Rob Baecke lagen een poos in de lappenmand en we hadden ook nog enkele coronagevallen. Een ongeschreven voetbalwet zegt dat geluk en ongeluk op het einde van het seizoen in evenwicht zijn en voor een keertje had ik dat gevoel niet. Alle punten pakten we verdiend, we pakten er nooit op een diefje. En die moet je misschien wel pakken als je mee wil doen voor de prijzen.”
De fusie is er dan wel, maar veel verandert er niet bij Maldegem. Gerard Van Landschoot en Filip Van Kerschaever zullen wel mee beslissen in de bestuurskamer, maar de spelersgroep veranderde niet zo veel.
“We namen afscheid van een aantal spelers en door de fusie met Adegem maken drie jongens de overstap van de vroegere club, maar op zich is het niet zo dat we het seizoen met een nieuwe ‘look’ instappen. Twee vaste waarden verdwijnen. Zo haakte Benjamin Storm af. Jammer, want linkse voeten heb je zelden te veel en Benjamin stond wel zijn mannetje. Abdoulaye De Clerck zette een punt achter zijn loopbaan en als rechtsachter was hij toch steeds een spelers waarop je kon rekenen. Jannes Bullen haakte in het competitieslot af en leek niet langer te gaan voetballen, maar finaal gaat hij bij Damme aan de slag. Niels Savat zet ook een punt achter zijn loopbaan. Als club verwachten we natuurlijk veel van Arne De Smet. Hij kan onze ploeg zeker naar een hoger niveau tillen. Zijn technische bagage kennen we, maar hij is vooral een speler met veel vista en in de omschakeling kan hij op dat vlak wel belangrijk zijn. En Arne is natuurlijk een speler die op de korte ruimte iets kan forceren. De van Adegem overgestapte Guillaume Meulebroeck is zeker een optie voor de positie van rechterflankverdediger. Kerenzo Braet en Gaëtan Blanquart komen voor een rol als centrale verdediger in aanmerking. Die laatste kan ook op zes of op vijf spelen. En een extra transfer is misschien wel die van Bryan Missiaen. Door een kruisbandletsel was hij het hele seizoen out, maar nu lijkt hij volledig hersteld. Bryan heeft snelheid en een goede lange bal waarmee hij in het verleden vaak Sander Willemarck vond. Ik verwacht dat Bryan nog enkele maanden nodig heeft om echt top te zijn, maar dan reken ik ook echt wel op hem.”
SVK Maldegem hoopt mee te doen voor de prijzen, dat is duidelijk. Maar De Vlaeminck beseft dat dit niet evident is.
“We hoopten vorig jaar al de titel te pakken en de honger naar promotie is niet gestild. Dat mag via de titel, ook via de eindronde. Maar evident wordt het niet. FC Destelbergen is versterkt en wil net zo goed als ons de oppergaai pakken. Misschien zijn zij wel de topfavoriet. De top is sowieso veel breder dan vorig jaar. Lembeke en Sint-Laureins willen ook mee doen voor de prijzen en Merendree haalt geen Kurt Mertens in huis om een grijze muis in de reeks te worden. Promovendus VSV Gent was goed voor 71 punten en zal vlot meedraaien, Zeveren werd vorig jaar derde in de A-reeks en zet je niet zo maar opzij. Maar we willen geen verstoppertje spelen: Maldegem wil meedoen voor de prijzen.”