Een sfeerbeeld uit het kampioenschap van vorig jaar. Foto RV.
1k
396
Veldrijden is ‘hot’ in Maldegem en dat heeft natuurlijk veel te maken met de Europese titel van Emiel Verstrynge. Maar er is nog veldrittalent in het Meetjesland en de toppers van de toekomst vallen overmorgen vrijdag en zondag te bewonderen in het Maldegemse Sint-Annapark. De aspiranten strijden op vrijdag voor de titel van Vlaams kampioen. Erwin Van Kerschaver, stuwende kracht bij VZW Cycling 4 Disability, mag gespreid over de twee dagen, zo’n 600 jonge veldrijders begroeten en daar is hij terecht fier op.
“We kregen vorig jaar veel lof. Zowel van Cycling Vlaanderen, de rennertjes en hun ouders en de vele supporters langs het parcours. We stelden opnieuw onze kandidatuur voor dit Vlaams kampioenschap en zijn blij dat er vrijdag opnieuw gestreden wordt voor de Vlaamse titel. De formule blijft ongewijzigd. In de voormiddag strijden de allerjongsten voor de prijzen. De eerste wedstrijd is die voor de U9 en de U10 en gaat van start om tien uur. Nadien volgen de U11 en de U12 en kort na de middag komen de G-sporters aan de beurt. Later volgen dan de U15 meisjes en de jongens U13, U14 en U15. Zij strijden voor de fel begeerde Vlaamse kampioenentrui. Het belooft opnieuw een mooie strijd te worden op de mooie omloop in het Sint-Annapark.”
Van Kerschaver volgt het jeugdwielrennen op de voet en weet dat veel jonge veldrijders uit het Meetjesland uitkijken naar deze wedstrijd.
“Bij de U9 en de U10 kijken we uit naar een aantal jongens die hun eerste stapjes in de het veldrijden zetten. Dan denk ik aan Ghytan Van Holsbeek, Seppe De Vreese, Milan Dinneweth, Maruo Van Waes en Leon Van Caeseele. Bij de U11 mag wel iets verwacht worden van Charles Verbeke en bij de U12 zal Hannes Bonamie de eer van het Meetjesland hoog proberen houden. De namiddagsessie start met het kampioenschap van Vlaanderen voor meisjes U13/U14 en U15. In deze reeksen zullen Jenna Van Kerkhof en Anna Meeusen zich van hun beste zijde laten zien en misschien wel een gooi doen naar het podium of de Vlaamse titel. Bij de U13 zijn Floris Overmeire, Jasper Meester, Alex Lambrecht, Lars Van Belleghem, Senna Claeys, Matheo Van Waes, Stan Aerssens en Roy Van Holderbeke allemaal jongens die mee zullen dingen naar een plaatsje op het podium. Bij de U14 kijk ik reikhalzend uit naar de prestatie van Rune Vergeyle. Bij de U15 is het uitkijken naar uittredend Vlaams kampioen bij de U14 Emiel Osaer. Misschien kan hij zijn titel in eigen Maldegem wel verlengen. Verder verwachten we ook veel van Arthur Van Poucke, de tengere, maar sterke bakkerszoon uit Oedelem. Maar ook jongens als Quiten Van De Geuchte, Thibault Van Belleghem, Robbe Versluys, Warre Lambrecht en Jef Steyaert.”
Maar ook op zondag valt er veel te beleven in het Sint-Annapark. Ook dan komt er veel schoon volk naar Maldegem. Van Kerschaver ziet ook in deze reeksen veel Maldegemse veldrittalent.
“Op zondag gaan de Masters A/B/C/D en Elite 3 om tien uur van start en daar verwachten we toch wel het een en ander van Mario en Laudelino Lammens. Bij de nieuwelingen is zegekaper Brent Lippens uit Eeklo natuurlijk de favoriet, maar ook Dima Roels, Jarno Versluys, Dario Ingels, Gilles Van Loo, Siebe Van Canneyt en Timmo De Baets gaan met ambitie van start. Bij de juniores moeten Hannes De Neve en Rune Verstraete de Meetjeslandse kleuren verdedigen. Bij de vrouwen zijn alle ogen gericht op de talentvolle Lotte Baele. Bij de U23 komen dan weer kleppers als Kay en Xenna De Bruyckere en Senne Bauwens aan de start. Het worden twee dagen waarop liefhebbers van het veldrijden volop aan hun trekken komen.”