
Mathias Smet is niet langer de T1 van KSK Beveren. Foto RV.
Svelta Melsele was vorig seizoen niet aan het feest. Al in het begin van de competitie raakte het in nauwe schoentjes en ondanks een mooie remontada onder coach Mathias Smet slaagde het er niet in om de degradatie te ontlopen. Smet neemt ook dit seizoen het sportieve roer in handen. Hij mikt met zijn ploeg op een rustig seizoen.
“Ik kreeg vorig jaar de kans om T1 te worden bij Melsele. De bestuursploeg wist ook dat het na een 1 op 18 onder mijn voorganger niet evident zou worden om de schaapjes op het droge te krijgen. Na een mooie 9 op 15 was er opnieuw wat geloof in een goede afloop, maar finaal bleken we toch te kort te schieten om de degradatie af te wenden. De intentie om langer met elkaar in zee te gaan was er en zo blijf ik ook dit jaar T1 bij deze mooie club. In het tussenseizoen was het de bedoeling om de kwaliteit wat op te krikken en tegelijkertijd de kern wat te verbreden en daar zijn we aardig in geslaagd.”
De in Schoten wonende Smet is intussen gepokt en gemazeld in het jeugdvoetbal. Hij was aan de slag bij clubs als Beveren, Sint-Niklaas, Beerschot en FC Antwerp en wil ook in de toekomst jonge spelers kansen bieden bij Melsele.
“Van de kern van vorig seizoen vertrekt enkel Birger Dutoit. Hij speelt volgend seizoen voor Waasmunster. We hebben ons versterkt met een drietal spelers die onmiddellijk inzetbaar zijn. Yannick Braem komt over van Lochristi. Hij is een speler die ons op aanvallend vlak naar een hoger niveau kan tillen. Eén tegen één is hij heel sterk. In het middenveld reken ik zeker op Vincent Aps. Hij ruilt Sint-Niklaas voor Melsele. Verder behoort ook Samarony Goossens tot onze A-kern. Vorig jaar behoorde hij quasi steevast tot de wedstrijdselectie van Avanti Stekene en ik geloof wel in de capaciteiten van die jongen. Vooral zijn balvastheid kan onze ploeg ten goede komen. Verder maken nog enkele beloftevolle jongeren de overstap van eliteploegen, maar ik wil die jongens geen druk opleggen en we zien wel of zij klaar zijn voor het voetbal in eerste provinciale.”
Smet hoopt dat zijn ploeg een rustig seizoen kan spelen.
“Vorig seizoen was het voetbalplezier soms wat weg. De druk om te moeten winnen, was er week na week. Natuurlijk willen we nu ook winnen, maar we zullen minder met het mes op de keel spelen. Uit de gevarenzone blijven, moet lukken en als het wat mee zit, is top vijf zeker haalbaar. Het wordt een heel open competitie, zonder echte titelfavoriet. Maar misschien zet ik SK Beveren toch wel bovenaan mijn favorietenlijstje. Ze hebben een heel ervaren ploeg en vulden die nog aan met enkele sterke spelers.”