Kim Verstraeten hoopt dat het behoud na dit weekend een feit is. Foto Dominique Lampo.
1k
772
VW Hamme slijpt de messen voor een eerste duel met inzet. City Pirates Antwerpen is de eerste tegenstander in de Croky Cup. Coach Kim Verstraeten hoopt die klip te omzeilen, maar is in de aanloop naar de competitie niet zorgenvrij.
“We gaan de opdracht tegen City Pirates met een zekere ernst tegemoet. Omdat we verder willen bekeren, maar ook omdat City Pirates een heel stevige tegenstander is. Technisch sterke ploeg, veel voetballend vermogen, we zullen geen mindere dag mogen hebben. Over de voorbereiding ben ik niet ontevreden, maar dat betekent niet dat er geen werk aan de winkel is. Zo is duidelijk dat de kern voorlopig wat te smal is. Bavo De Witte, optie voor positie vijf, ligt enige tijd in de lappenmand. Duidelijk is intussen dat we niet of Arif Akbas zullen moeten rekenen. Hij hield ons toch wat aan het lijntje, maar intussen is duidelijk dat hij in Turkije aan de slag zal gaan. Jammer. Bovendien viel ook Nadir Agallouch uit. Een enkelblessure en hoewel het nog wachten is op de juiste diagnose vrees ik dat we hem voor langere tijd kwijt zijn. Op offensief vlak is er dus zeker nog iets welkom en ik hoop dat we de komende weken nog twee spelers aan onze selectie kunnen toevoegen.”
De Heizel halen zal te hoog gegrepen zijn voor Hamme. Maar hoe ver kan Hamme in de competitie raken?
“Twee seizoen geleden bleef Westhoek ons net voor, vorig jaar bleek Mandel net iets sterker. Gelukkig slaagden we er via de eindronde in om door te stoten naar tweede afdeling. De club koos voor stabiliteit en zette vooral in op het samen houden van de kern die de promotie bewerkstelligde. Met Jelle Merckx haalden we wel een nieuwe doelman in huis en voor het overige vulden we aan met enkele jongere spelers. Die laten goede zaken zien en zullen al minstens de concurrentie aanzwengelen. Wij willen vooral een rustig seizoen en een basis om verder op te bouwen.”