Jannes Vercaemst is Europees kampioen bij de lichtgewichten en droomt van de wereldtitel. Foto Rocky Gym.
1k
372
Voor liefhebbers van gevechtssport is de Expo van Waregem zaterdag the place to be. Atleten uit alle hoeken en de toppers uit elke gewichtsklasse geven het beste van zichzelf. Partijen in full contact, kickboksen, thaiboksen, K-1 en MMA. Op dit grootse gala van de gevechtsport speelt de Waregemse profbokser Jannes Vercaemst van Rocky Gym uit Maldegem een thuiswedstrijd en daar kijkt hij heel erg naar uit.
“Ik sta te popelen om de Franse kampioen partij te geven. Mijn laatste partij verloor ik en ik heb iets recht te zetten. Het wordt tegen die Fransman een dubbeltje op zijn kant en in een wedstrijd van drie keer drie minuten is de intensiteit heel hoog. Voor eigen publiek hoop ik er te staan. Aan supporters zal het alleszins niet ontbreken.”
De loopbaan van Vercaemst is op zijn minst niet alledaags. Vercaemst schaarde zich al als tiener al bij de Belgische subtop en jaar na jaar werd hij sterker. In 2019 stortte zijn wereld in. De diagnose was niet mild: heupdisplasie. En zo goed als einde verhaal als sporter. Vercaemst bokste evenwel terug. Letterlijk en figuurlijk.
“De hemel viel op mijn dak. Mijn loopbaan op het stort. Ik beleefde moeilijke momenten. Ook al omdat ze in mijn omgeving ook dachten dat het ‘game over’ was. Het bizarre was dat ik na die operatie nog sterker was en mijn lat zelfs hoger mocht leggen. De resultaten bleven niet uit. Ik werd Belgisch kampioen en ISCA Europees kampioen bij de lichtgewichten (-72,5 kg). Het voelde voor mij aan als een sprookje, want kickboksen is mijn leven. Wat mij betreft is het ook een levensles voor iedereen. Never give up, geloof in je dromen. En die dromen heb ik nog. Waarom zou ik geen wereldkampioen kunnen worden. Dat zou pas een kers op de taart zijn.”
Maar eerst is er de kamp tegen de Franse kampioen. Vercaemst is heel blij dat Noël Van Den Heuvel aan zijn zijde staat en hem het abc en veel meer van het kickboksen leerde.
“Noël Van Den Heuvel heeft me gekneed als kickbokser. Alles heb ik van hem geleerd en het is toch jammer dat hij niet altijd de aandacht kreeg die andere wereldkampioenen wel krijgen. Het is echt wel topsport. Zalig ook om hem aan mijn zijde te hebben. Hij analyseert ook de tegenstander en helpt me steeds met goede raad. Voor Rocky Gym zou het ook leuk zijn dat ze nog eens een wereldkampioen in huis hebben.”
Vercaemst is trouwens niet de enige van Rocky Gym die te zien zal zijn in Waregem. Ook Gilles Duflou (-77 kg), Jelle Decuyper (-72 kg), Seba Baute (-75 kg), Chaghady Martis (-72,5 kg) proberen hun kamp tot een goed einde te brengen.