Zou er ergens ter wereld een spannendere competitie bestaan dan Liga 1 in het Belgische handbal? Na 11 speeldagen deelden 4 teams de leiding met 22 punten en daar hoorde HC Adrem Keukens Eeklo bij. Eeklo stond voor een moeilijke verplaatsing naar Kortrijk trad ook nog eens aan met een beperkte kern, zonder Tuur De Waele (ziek) en Pieter Borgers (werkverplichtingen). Door de afwezigheid van Iyani De Bie, kreeg Eowynn Lievens zijn kans en stond er eindelijk nog eens een Lievens op het blad van de eerste ploeg. Terwijl de laatste vooral als taak had om penalty’s binnen te schieten, heeft de eerste nu de taak om penalty’s te stoppen.
Kortrijk speelt een wisselvallig seizoen, maar is een te duchten tegenstander. Een mix van jong talent en een paar klassespelers op hun retour, oppassen geblazen dus. HCE was vastberaden om scherp aan de match te beginnen en hield woord, het greep de thuisploeg direct bij de keel. Mattice Criel en Lieven Vanhaecke vonden vlot de weg naar doel na mooie acties, Kortrijk was verrast en stond na 10 minuten al 1-8 in het krijt. Zoals wel vaker kwam vervolgens het evenwicht terug in de match, spelverdeler Volodomir Olexiouk was met momenten moeilijk af te stoppen en pikte zijn goaltjes mee, tenzij Ewoud Van Vooren in de weg stond, solide match van ‘Wokkie’. Soms mogen de ploegmaats ook wat meer vertrouwen hebben in onze jonge papa, want toen de goalie een verre bal richting Jelle De Sutter lanceerde, klonk er onbegrip bij de ploegmaats. Met 2 verdedigers in de buurt, had deze pasoptie namelijk weinig kans op slagen. Jelle ‘hangtime’ De Sutter ving tussen de verdedigers toch de bal in de lucht en legde hem vervolgens netjes in de doel, collectief applaus bij de ploegmaats en een verontschuldigende blik van diegenen die niet vertrouwden op Ewoud, we zouden beter moeten weten. Eeklo behield zijn voorsprong in een verder evenwichtige eerste helft richting 9-16. Enkel de laatste vijf minuten stokte de aanval een beetje, Kortrijk verkleinde de kloof met 2 goals richting de pauze.
Gelegenheidscoach Joeri Van De Voorde benadrukte de goeie punten in de kleedkamer en dat gaf vertrouwen meteen na rust, Bob Savat was alweer zijn stijlvolle zelve en diepte de kloof verder uit. Ondertussen was Noah Vlieghe in de goal gaan staan bij Kortrijk en Jelle Desutter wou hem toch eens op de proef stellen. Test geslaagd kun je zeggen, de keeper trok zijn hoofd niet in de grond bij het zijn shot en blijkt dus niet de mol te zijn. Jelle was echter wel de dupe, want met een tijdstraf naar de kant natuurlijk. Eeklo bleef op niveau en speelde bij momenten knappe aanvallen in elkaar, al moet gezegd dat ook de thuisploeg nu op niveau stond te spelen, vooral Jurian Herreman kwam vlot tot scoren. Kortrijk verkleinde de marge en kwam iets dichter met nog 10 minuten op de klok. Toch speelde Eeklo compact en een goeie match in verdediging met Simon Bintein als exponent. Wat een mentaliteit en drive heeft deze jongeman, schitterend om te zien én een inspiratie voor de andere jongens. Iben Vanwulpen en Briek De Roo profiteerden van het harde werk met een ‘steal’ en goal op tegenaanval. In het slot van de match wou Eeklo zijn conditionele paraatheid nog even benadrukken precies, het liep nog verder uit richting 25-33, een knappe zege van het collectief. Lokeren liet een punt liggen in Hasselt, Sasja en Kortessem wonnen wel, waardoor de leiding nu door drie ploegen gedeeld wordt. Volgende week is het derbytime en is Evergem de tegenstander.