Frank de Clerck staat bij VC Zwijnaarde voor een loodzware uitdaging. Foto Dominique Lampo.
1k
396
Het gaat goed met VK Knesselare. De ploeg kon de voorbije jaren de sprong van vierde naar tweede provinciale maken. Zelfs voor coach Frank de Clerck was het een verrassing dat zijn ploeg vorig jaar via de eindronde kon promoveren. Hij kijkt dan ook heel tevreden terug op het voorbije jaar.
“De doelstelling was om uit de gevarenzone te blijven. We kwamen wat moeizaam uit de startblokken, maar sloegen toch vrij snel een kloofje met de ploegen in de gevarenzone. In de terugronde kwamen we echt op toerental en de vijfde plaats op het einde van de rit was voldoende voor de eindronde. We hadden het geluk dat we in de eerste ronde bye waren en zo op het veld van White Boys Sint-Niklaas een gooi konden doen naar de promotie. Na negentig minuten was de stand 2-2 en in de verlengingen wonnen we met 2-4. Wat een schitterend slot van het seizoen!”
Bij de ploeg van voorzitter Jean-Pierre Buyle besefte men dat versterking welkom was en de bestuursploeg stak de handen uit de mouwen. Coach Frank de Clerck is tevreden met de versterking, maar vindt dat de kern toch nog niet zo breed is.
“Het is zo dat we van de vaste waarden van vorig jaar maar twee jongens zagen vertrekken. Zo trekt Jordi Peers naar Latem en trekt Sven Martens het shirt van FC Kleit aan. We trokken maar liefst vier doelmannen aan: Benjamin Twum van VK Adegem, Ward Van Cauwenberghe van Meetjesland, Wout Van De Casteele van KSK Maldegem en Axel Verspeeten van DKW Evergem. Bij Evergem Center plukten we drie jongens weg waarvan we wel wat verwachten. Sammy Kesteloot is een acht of tien die de rol van rustbrenger in de ploeg moet worden. Hij is balvast, heeft vista en scorend vermogen en hij is natuurlijk een belangrijke transfer. Tim Dujardin heeft intussen ook behoorlijk wat wedstrijden in tweede provinciale op de teller en hij moet ook de ploeg naar een hoger niveau tillen. Steve Lescrauwaet ligt nog in de lappenmand, maar hij is een typische targetspits en die gaan we wel kunnen gebruiken. De van VV Zomergem overgestapte Jens Stevens is technisch sterk en kan ons middenveld ook mee helpen schragen en met Yanis Paret van Cercle Beernem strikten we een polyvalente speler. We zijn ook blij dat we Jordan Nwaokolo konden overtuigen om opnieuw de voetbalschoenen aan te trekken. Hij genoot zijn jeugdopleiding bij Maldegem, maar was de voorbije jaren inactief, maar duidelijk is dat hij kwaliteiten heeft. Hij trainde ook al wat mee op het einde van het seizoen en heeft op die manier wel al wat ritme opgedaan. Met Barry Bademba voegden we de voorbije dagen nog een extra verdediger aan de spelerskern toe. Die jongen was vorig jaar vaste waarde bij tweedeprovincialer Schepdaal en in zijn eerste oefenwedstrijd liet hij zeker geen onaardige indruk. Die voorbereiding is in die zin een tegenvaller dat maar liefst vier spelers een punt achter hun loopbaan zetten. Pieter Seghers is te druk bezig met het bouwen van een huis, Jordi Pynaert kan er zich niet meer voor opladen, Glenn Van Waeyenberghe kreeg van de dokter het advies om niet langer te voetballen en Jordy Demeyer stopt door werkomstandigheden. De spoeling is meteen wat dunner, een brede kern hebben we niet.”
Maar Frank de Clerck is als trainer natuurlijk gepokt en gemazeld in het provinciaal voetbal en maakt zich sterk dat zijn ploeg uit de gevarenzone blijft.
“We zijn realist en weten dat we misschien wel voor een zwaar seizoen staan. Vergeet niet dat enkele jongens uit vierde provinciale nog steeds aan boord zijn. Maar als we gespaard blijven van langdurige blessures of schorsingen moeten we in tweede provinciale overeind blijven. Tegenover de meeste ploegen moeten we het afleggen wat betreft voetballend vermogen, maar we zullen andere kwaliteiten in de weegschaal gooien en op die manier punten sprokkelen. We willen ons handhaven in deze zware reeks en dat gaat ook lukken.”