
Jawel, Kantine 11 houdt van het voetbal rond de kerktoren. De geur van braadworsten, de schuimende pinten, de krakkemikkige kantines, het taartje van de plaatselijke bakker tijdens de pauze, we love it! En natuurlijk houden we nog het meest van alle spelers die in dit circus hun rol spelen. Van de doelman die een strafschop stopt, de spits die al weken droog staat en er dan drie in het mandje legt en van de invaller die maar niet begrijpt waarom de coach hem niet in de ploeg dropt. Maar net zo goed van de coach die een luide ‘oef’ slaakt als een reeks pijnlijke nederlagen stopt en zijn ploeg de buren een optater geeft. Ja, en af en toe hebben we ook te doen met de voorzitter die al jaren droomt van een kampioenenpolonaise en maar niet slaagt in zijn missie.
Nu de traditionele media het provinciaal voetbal de rug toekeerde, is het aan een klein spelertjes als Kantine 11 om een speler zijn verhaal te laten doen, de derbysfeer op te poken tussen ploeg X of Y, een transfer te melden of een leuke anekdote op de lezers los te laten. Niet achter een betaalmuur, maar gratis. Omdat ik van sport houd, de lezer wil verwennen en de sporter de aandacht gunnen die hij verdient. Want naast het fameuze envelopje in tijden dat de fiscus niet over de schouder meekeek, houden voetballers van het gejuich van hun supporters. En als ze heel eerlijk zijn ook wel van de aandacht die hun prestatie krijgt in een stukje online.
Als Kantine 11 is het ‘Kantine 11 Gala’ dan ook een momentje waarop ik die zogenaamde ‘community’ het gevoel wil geven dat hun prestatie er echt toe doet en je niet per definitie Toby moet heten en ergens in mei een pegel in de kruising moet knallen om naar waarde geschat te worden. Voetbal draait om emotie en zeker weten dat veel spelers uit het provinciale voetbalwereldje intens genieten van een overwinning of een doelpunt en ook tijdens een drukke werkweek dagdromen over dat ‘moment de gloire’ dat er misschien zit aan te komen tijdens het weekend.
Sport verbindt, voetbal verbindt en op zondagavond 19 mei hoop ik dat het een bijzondere dag wordt voor het provinciaal voetbal. Kantine 11 bekroont op het Kantine 11 Gala in CC Den Hoogen Pad in Maldegem-Adegem de smaakmakers van elke reeks in het provinciaal voetbal in Oost-Vlaanderen. Van eerste provinciale tot en met vierde provinciale. Kantine 11 zal die bekroning laten afhangen van de mensen ten velde. De komende dagen kloppen wij bij de trainer of de aanvoerder aan om een top tien te maken van de meest verdienstelijke spelers. Wie op één staat krijgt tien punten, wie op tien eindigt moet het met één puntje stellen. Per reeks moet dit leiden tot drie genomineerden en die ontvangen een uitnodiging voor het ‘Kantine 11 Gala’. We contacteren de trainers tussen 18 maart en 1 april. Dan zijn er al minstens 25 speeldagen achter de rug en kan er al een balans opgemaakt worden van de spelers die het seizoen kleurden.
Met Kantine 11 hopen wij op het ‘Kantine 11 Gala’ die genomineerden met een aantal clipjes verder aan u voor te stellen en finaal ook bekend te maken wie het haalde. Vreugde en wat ontgoocheling, het zal die dag vast dicht bij elkaar liggen. Maar ik durf vermoeden dat een nominatie als mogelijke beste speler van de reeks ook al iets is dat later wel vaker aan de kleinkinderen verteld zal worden.
Nog dit: ik kreeg al vele vragen of er al kaarten zijn voor het ‘Kantine 11 Gala’. Daarop is het nog even wachten. Vanaf 1 april -geen aprilgrap – zijn die er wel. Naast de genodigden is maar plaats voor zo’n 350 mensen en uiteraard gaat Kantine voor een ‘full house’. De komende weken geven we u nog meer nieuws over het ‘Kantine 11 Gala’. In afwachting hopen wij dat u geniet van knalprestaties van uw geliefkoosde team.