Vooruitblik tweede afdeling: geen uitgesproken favoriet in heel sterke reeks

Social:

Op minder dan twee weken van de start van de competitie richten we de blik op tweede nationale. In deze reeks zitten vijftien ploegen uit Oost-Vlaanderen en West-Vlaanderen en is Jong KV Mechelen zo’n beetje de vreemde eend in de bijt. In de B-reeks waren de U23 van Malinwa goed voor een vijfde plaats en met een skipper als Killian Overmeire als T1 mogen we wel verwachten dat de youngsters van Malinwa klaar zijn om een hoofdrol te spelen.

Maar nog wel meer ploegen lonken naar de oppergaai en hopen de stap naar eerste te zetten. Oostkamp, vorig seizoen vice-kampioen in de A-reeks is een ploeg die door iedereen hoog ingeschat werd. Coach Jurgen Van Opstaele loodste de ploeg naar de tweede plaats en mikt nu opnieuw hoog. Al zal ook hij wel toegeven dat het vertrek van Jules Vanhaecke naar Diksmuide-Oostende een verlies is. Vanhaecke was goed voor negentien doelpunten. Ook Broes Willem is natuurlijk een speler die Van Opstaele graag aan boord had gehouden en toch ook zeven keer de weg naar doel vond. ‘Back up’ Phil Canoot trekt in de herfst van zijn loopbaan naar Maldegem, terwijl Mauro De Vos bij eersteprovincialer Evergem 2020 aan de slag gaat. Met spelers als Flor Geldof (Sparta Petegem), Chem-Eddine Guenoune (Westhoek), Colin Dumoulin (Torhout) en Quinten Cromheecke (Diksmuide-Oostende) haalde het ook wel enkele degelijke versterkingen in huis.

Ambitie is ook geen hol woord voor RC Harelbeke. De paarswitten bleven vorig seizoen op een vierde plaats steken en pakken het seizoen uit met een compleet nieuwe ploeg. Kurt Delaere is niet langer de T1. Kevin Franck moet het ‘new look’ Harelbeke in goede banen leiden. Goalgetter Joran Triest vertrok naar Eendracht Aalst en vaste waarden als Diego Bragard, Robby Ndefe, Emile Samyn, Gyamfi Kyeremeh, Yani Van Den Bossche en Zaven Yagan sloegen hun tenten elders op. Aan Dirk-Jan Dewaegemaker de uitdaging om Triest te doen vergeten, terwijl spelers als Guillaume Cnudde (KSV Oudenaarde) en Jorn Brakeveld (FC Gullegem) ook wel voor een surplus aan scorend vermogen kunnen zorgen. Achterin rekenen ze bij de Ratjes op de ervaren Stef De Backer, krijger van vele oorlogen, en is Joshua Veeckman (ex-Merelbeke) wel een speler waarmee coach Franck veel kanten op kan. In het middenveld moet Arthur Wulleman (Jong Essevee) wel voor een meerwaarde zorgen.

KSV Oudenaarde was vorig seizoen goed voor de vijfde plaats en het hoopt dit jaar even goed te doen. De ‘line up’ van coach Stefaan Leleu blijft vooral bestaan uit veel jeugdig geweld. Brice Verkerken koos voor Mandel United en Guillaume Cnudde voor Mandel United, maar voor het overige hield Oudenaarde zijn kern intact. Het seizoen van vorig jaar evenaren zou mooi zijn.

KVK Westhoek deed het vorig jaar als promovendus prima. Het team van Bram Lucker was goed voor een achtste plaats. Lucker zag van de vaste waarden enkel Seppe Gantois naar Blankenberge trekken. Youness Salouani, ex-Dikkelvenne, vindt zowel in de voorbereiding als in de Croky Cup wel de weg naar doel en kan een mooie aanwinst worden. Lucker heeft wel een neus voor jongens die op een lager niveau spelen, maar wel over potentieel beschikken. Niet toevallig is Lucas Cortvriendt een speler die intussen goed zijn draai vindt bij Westhoek. Cortvriendt was vorig seizoen zowel bij VC Ardooie in het veldvoetbal als bij Puskas Ardooie in het minivoetbal een van de smaakmakers en verteert de overstap naar een hoger niveau vrij vlot. Met een relatief bescheiden budget hopen ze bij Westhoek niet in nauwe schoentjes te raken.

Sparta Petegem werd vorig seizoen negende en veel veranderde er in het tussenseizoen niet. Stijn Meert vormt opnieuw een tandem met Jeroen Van de Gehuchte. Het bouwt verder met de kern van vorig seizoen en de club zette vooral in op beloftevolle jongeren. Vino Kesteloot kreeg al speelminuten bij RC Harelbeke, Stijn Baeyens bij Dikkelvenne. Lars Van Laere is dan weer een 21-jarige speler uit het beloftenelftal van KV Kortrijk. Bij datzelfde KV Kortrijk plukte het Christ Mbiakob weg. Petegem mikt op een rustig seizoen.

RC Gent heeft een moeilijk seizoen achter de rug, maar versterking vanuit de Buffalo’s en de know how van Bart Van Renterghem zorgden ervoor dat de Ratjes zich mochten warmen aan een verlengd verblijf in tweede nationale. Pieter de Bot heeft grote schoenen te vullen. Bovendien ziet hij wel enkele belangrijke pionnen hun tenten elders op slaan. David Mukuna legde er 22 in het mandje en trekt het truitje van Jong Gent aan. Met Cédric Van Meirvenne, Warre Desmet en Maxim Zeulevoet zag het nog wel meer jongens die hun verdiensten hadden voor de club de deur achter zich dicht trekken. Ook Viktor Vidarsson trekt niet langer het truitje van de Ratten aan. Maar de club haalde wel enkele jongens met een bekende naam binnen. Benieuwd wat Maxime Limbombe (Houtvenne) en Levi Lukebakio (FC Lebbeke) voor de Ratjes kunnen betekenen.

FC Lebbeke lijkt zijn huiswerk wel goed gemaakt te hebben. Jonas Ayels was de voorbije jaren een betrouwbaar sluitstuk, maar met Maxim Figys (Voorde-Appelterre) haalde sportief verantwoordelijke Gunther Impens een heel stevige vervanger in huis. Met Gil Van Moerzeke haalde de club ook een icoon van Lokeren naar Lebbeke. Samen met Preben De Man (ex-Dikkelvenne) moet hij voor scorend vermogen zorgen bij Lebbeke. Dat mikt onder de hoede van David Verhelst op een rustig seizoen.

KM Torhout raakte vorig seizoen met de hakken over de sloot. Wesley Deschacht krijgt er de sportieve leiding in handen. Hij moet het dit seizoen doen zonder doelman Bryan Londot. Die trok net als Calvin Dekuyper naar Eendracht Aalst. Colin Dumoulin verhuisde dan weer naar FC Oostkamp. Alieu Faal, speler van Jong Cercle, moet voor wat tegengewicht zorgen. Voor het overige haalde de club vooral spelers in de provinciale reeksen. Het degradatiespook weg houden uit De Velodroom is de eerste bekommernis voor Deschacht en co.

FC Gullegem heeft een moeilijk seizoen acher de rug, maar hoopt dit seizoen iets steviger op zijn pootjes te staan. In de voorbereiding en in de Croky Cup laat het in ieder geval een goede indruk en met Mathieu De Smet haalde het bij OLSA Brakel een speler in huis die voor een vleugje creativiteit kan zorgen.

Jong Essevee heeft na het vertrek van Dwight Waeytens met Kurt Delaere een nieuwe T1. Die moet het met heel wat nieuwe jongens proberen om de andere ploegen het vuur aan de schenen te leggen.

Dan komen we bij het rijtje ploegen terecht die vanuit derde afdeling de stap naar tweede wisten te zetten. Angelo Paravizzini zorgde ervoor dat Mandel United meteen zijn plaatsje in eerste afdeling wist te heroveren. Vooral opvallend was de defensieve stabiliteit van het team en met de broertjes Desot heeft het jongens in huis die een tegenstander pijn kan doen. Zeker weten dat Paravizzini daarop verder wil bouwen.

Vigor Wuitens Hamme was al enkele jaren een topper in derde afdeling en met een kern die niet zo veel wijzigingen onderging hoopt het zijn mannetje te staan in tweede afdeling. Met Djeff Smet en Louis Thyssen heeft het wel enkele spelers in huis die ook in deze reeks van zich zullen doen spreken.

Hoeft het gezegd dat Diksmuide-Oostende zich niet zal verzoenen met een figurantenrol? Het budget is er, de achterban en de accommodatie ook en ondanks de promotie gaven Karl Van Nieuwkerke en zijn bestuursploeg de A-kern een kwaliteitsinjectie. In de beker haalde de fusieclub al uit en we verwachten dat het team van coach Dieter Vandriessche bovenin zal meedraaien.

HO Kalken is de ploeg met het kleinste budget in de reeks. Maarten De Landtsheer hoopt vooral dat zijn team het ritme in tweede snel onder de knie krijgt en boven de degradatiestreep kan blijven.

Voor de buren van RFC Wetteren ligt de lat iets hoger. Sneller dan verwacht is het team terug in tweede en daar wil het duidelijk een rol van betekenis spelen. Goede resultaten in de beker doen het vertrouwen natuurlijk goed en sportief verantwoordelijke Steven Blomme maakt een positieve balans op.

“Ondanks de promotie kreeg de ploeg een nieuwe ‘look’. We haalden maar liefst dertien nieuwe spelers en dan weet je dat het wat tijd kost om daar een geheel van te kneden. Maar voorlopig lijken we wel op schema te zitten. We wonnen zowel in Lauwe als tegen Rochefort en daarbij valt het wel op dat we nauwelijks verzwakken bij een vervanging. Zo hadden de invallers dit weekend wel hun deel in de winst tegen een sterke ploeg als Rochefort. Bram Van Laere vond twee keer de weg naar doel. Amadou Mbow en Jasper Ghijsels vielen ook sterk in. Ghijsels scoorde vorige week het winnende doelpunt en zorgde dit keer voor een assist. Er staat zeker iets waarop we verder kunnen bouwen.”