Serre De Splenter wil de druk weghouden bij Sparta Ursel. Foto Dieter Ros.
1k
372
In derde provinciale A lijkt de titelstrijd uit te draaien op een ’two horse race’: Sparta Ursel en VVE Hansbeke.
De Spartanen bleken vorig seizoen de enige ploeg die enigszins in het zog van kampioen VK Watervliet kon blijven en komt toch versterkt uit de transferperiode. Simon Demeyer, toch een van de sterkhouders, haakt af wegens werkomstandigheden, maar de club haalde enkel jongens in huis die in het verleden al hun mannetje stonden op dit of op een hoger niveau: Lucas Mortier (VK Knesselare), Sander Maenhout (FC Poesele), Gaëtan Blanquart (Cercle Beernem), Maxim Sierens (FC Kleit) en Arjen Coens (Eendracht Aalter). Coach Serre De Splenter wil de favorietenrol niet opeisen met zijn ploeg.
Ook Tom De Bouvre, T1 bij Hansbeke, wil zijn ploeg eerder een schaduwfavoriet noemen. Met Ruben Deleu (Daring Maria-Aalter) verloor het team wel een spits die goed was voor 23 doelpunten. De Bouvre weet dat hij een ander voetbal zal moeten opdissen en met de komst van jonge spelers als Robbe Laroche (Sparta Petegem B), Brecht Blomme (Akkers Middelburg) en enkele andere ‘youngsters’ is de ploeg sowieso sterker in de breedte geworden.
Vraag is of iemand de rol van ‘dark horse’ op kan eisen. VSV Gent mag zich zeker een outsider voor de titel noemen. Met het duo Allemeersch-De Meyer is het offensief behoorlijk sterk, de terugkeer van Salim Toloba (Evergem 2020) is een goede zaak en na een tegenvallend seizoen zal de ploeg de rug willen rechten.
FAC Waarschoot is een club met een verleden in eerste en tweede provinciale en het is geen geheim dat de Leeuwkes hongeren naar de hoogdagen van weleer. De voorbije jaren koos het vooral voor jongens uit het eigen Waarschoot of er toch gevormd werden. T1 Steven Declerck is als voetballer een man van vele oorlogen en zeker weten dat hij zijn team winnaarsmentaliteit zal inlepelen. De jonge knapen zijn intussen echte venten geworden en enige ambitie is de club dit seizoen niet vreemd.
Evergem Center is een ploeg van hetzelfde kaliber. Stevig verleden. Het hunkert naar voetbal op een hoger niveau. Met Marc De Caluwé en Bryan Goris heeft het een duo aan boord dat met de nodige zorg en als een verstandige huisvader het boodschappenmandje vulde met degelijke spelers. Iets meer kwaliteit aan boord voor coach Savas Kayim en hij wil maar al te graag mee doen voor de prijzen.
Standaard Muide heeft niet het seizoen achter de rug dat het in gedachten had. Maar Enzo Verdurme heeft wel een aardig netwerk en een telefoontje naar Kevin Kesteloot (FC Latem) mondde uit in een ‘romance’ en nog enkele leuke profielen vonden de weg naar Muide. Daar hopen ze heel dicht bij de subtop aan te leunen.
Kaprijke-Bentille was na twee twaalfde plaatsen de voorbije seizoenen telkens goed voor een achtste plaats. Zit er meer in voor de fusieclub? Evident wordt het niet.
In de middenmoot verwachten we ook wel Anatolia Gent. De ploeg liet een uitstekende indruk in vierde provinciale en hoort zeker niet thuis in het rijtje degradatiekandidaten. Coach Erwin Van Wingen en voorzitter Idriss Ozdemir hopen dat hun ploeg een plaatsje opeist in de linkerkolom. Met Bryan Van Wingen als draaischijf heeft het een speler in huis die andere trainers liever in hun ploeg dan bij de tegenstander zien. Kristof Verspeeten is een verrassende transfer bij Anatolia. Hij heeft vele wedstrijden op de teller op nationaal niveau en voegt duidelijk scorend vermogen toe aan de ploeg.
Bij SK Wachtebeke liet coach Olvier Roegiers al optekenen dat het een drukte van jewelste wordt in die linkerkolom. Twaalf kandidaten en er zijn maar acht plaatsjes. Na een matig seizoen hoopt SK Wachtebeke het beter te doen dan de elfde plaats van vorig jaar.
SK Bellem is ook zo’n kandidaat voor de top acht. Na een fraaie start viel de terugronde wat tegen, maar coach Arne Laureyns heeft het gevoel dat de ploeg met een aantal gerichte versterkingen beter kan doen dan vorig seizoen.
Sint-Kruis-Winkel raakte na de degradatie van vorig seizoen nog niet op kruissnelheid. Coach Koen De Brabander kan nog niet inschatten wat zijn ploeg dit seizoen waard zal zijn. Smalle kern, wel kwaliteit daar.
Bob Peeters zocht naar een Roemeen, bij Sint-Laureins naar een doelman. Maar liefst tien doelmannen op een seizoen is zelfs voor Nicolas Verwilst net iets te veel van het goed. Verwilst zag Eddy De Vlaeminck en Hannes Cromheecke naar Watervliet vertrekken, maar enkele talentvolle jongeren kloppen op de deur en ook dit seizoen hopen ze bij Sente Black niet in nauwe schoentjes te raken.
Als journalist was het zalig om vorig seizoen de peptalk van coach Filip Bauters te horen tegen zijn jongens van Eendracht Belzele. Af en toe ondertiteling nodig, maar oefenstof voor elke coach. Lange tijd zeulde Belzele de rode lantaarn mee, finaal stevende het haast freewheelend op het behoud af. Het bestuur hoopt stilletjes dat een fraaie terugronde gevolgd worden door een stevige start. Bauters zeg waar het op staat en denkt dat linkerkolom te hoog gegrepen is.
Oostakker Azalea raakte vorig seizoen met de hakken over de sloot en ook nu hopen ze niet te verzuipen in het degradatiemoeras.
SK Vinderhoute en Exelsior Balgerhoeke slaagden er via de eindronde in om de stap naar derde te zetten. Vinderhoute is een liftploeg, maar wil van dit etiket af. Balgerhoeke hoopt vooral om in het eigen San Siro genoeg punten te pakken om zich te redden.