Thierry Simoens (Pervélo-Ligier Drongen): “Na een jaartje van net niet, willen we nu toch een prijs pakken”

Social:

Op vrijdag 5 september begint het echte werk in het minivoetbal met de eerste ronde van de beker van België. Pervélo-Ligier Drongen trekt dan naar San Siro Boys Deftinge B. Een eerste stevige test richting de competitie. Drongen is en blijft de club met de meeste uitstraling in het minivoetbal. Indrukwekkend palmares, jeugdwerking idem dito. De voorbije twee jaar bleef het evenwel op zijn honger naar een prijs. Voorzitter Thierry Simoens hoopt daar verandering in te brengen en weet dat zijn ploeg in de breedte sterker zal moeten worden om een prijs te pakken.

“We wisten dat het in 2023-2024 een overgangsjaar zou worden. Vorig jaar kwamen we toch wel met enige ambitie aan de start. Begin februari zag het er ook wel goed uit en waren we even ’top of the league’. We lieten tegen de ploegen uit de rechterkolom geen steken vallen en sprokkelden voldoende punten in de toppers. Na Nieuwjaar struikelden we in Waregem en gaven we in de toppers te weinig thuis. Conclusie was toch wel dat we iets te afhankelijk waren van Lorenzo Berwouts. Die miste door wat kwaaltjes enkele wedstrijden en dan voelde je wel dat we moeilijker resultaten behaalden. De grootste ontgoocheling voor mij is toch dat we het in de halve finale in Erwetegem lieten liggen. Berwouts was daar gewoon uitmuntend en met een ietwat gehavende ploeg deden we het niet slecht, maar Lolo miste twee schepcorners en dat brak ons zuur op.”

Mogen we spreken van een ‘new look’ Drongen?

“Dat denk ik wel. We besloten om met Jesse Brouwers als coach een nieuwe weg te bewandelen. Ik vermoed dat we met Jesse een goede keuze gemaakt hebben. Tijdens het seizoen kregen we te horen dat onze kern komend seizoen te ruim zou zijn, maar zo zie ik het niet. Jesse blijft, maar is coach. Jonah Wymeels gaf aan liever af te haken en Kjell Van De Vyvere trok naar Elsegem. Maxime Maes speelde vorig jaar niet door een kruisbandblessure, maar trekt wel naar Kassani en dat alles zorgde ervoor dat er wel versterking nodig was. Het afhaken van Maldegem zorgde voor een opportuniteit. Zowel Maxime Pieters, Thibaut Ben Akari , Glenn Uyttendaele als Louis Thyssen maken de overstap van de landskampioen. Maxime is van Drongen, Thibaut een Gentenaar en zo krijg je ook nog wat lokale verankering. Die vier jongens zijn toch wel een kwaliteitsinjectie en een trio waar we verder rond kunnen bouwen, ook op langere termijn.”

Wie is naar jouw gevoel dé titelfavoriet?

“Moeilijk te zeggen. Net als vorig seizoen zie ik een competitie op twee snelheden. Maldegem viel in het tussenseizoen weg en ik denk dat de hiërarchie wat zal bewaard blijven en een vijftal ploegen mogen dromen van de play-offs. Dat zijn dan Erwetegem, Kortemark, Deftinge, Elsegem en wij. The Oliver Boys Gent zal misschien iets dichter bij de toppers aanleunen, maar of dit voldoende is om de play-offs te halen is wat anders. Misschien krijgt Erwetegem het toch iets moeilijker om de play-offs te halen. Ze zullen Ulens enige tijd moeten missen en dat is toch een aderlating. Kortemark heeft er Davy Joye en Maxime Maes bij en ik denk dat het dit jaar wel eens zou kunnen leuken voor de ploeg van voorzitter Geert Seynaeve. Deftinge valt toch terug op hun automatismen, Elsegem is brandend ambitieus en wij willen er gezien de kwaliteitsinjectie wel bij horen. We willen wel een prijs pakken en zien niet kieskeurig, maar de beker springt er toch altijd wat bovenuit. Zeker omdat het intussen al enige tijd geleden is dat we de beker in de lucht mochten steken.”