Stijn De Vriendt zag Maldegem een mooie driepunter pakken tegen Sleidinge. Foto Dominique Lampo
1k
574
Na de nederlaag op de eerste speeldag in Lochristi herpakte Maldegem zich wonderwel. Na een 16 op 18 zijn de Meetjeslanders opgerukt naar de tweede plaats in het klassement. Dit weekend zakt HT Zwijnaarde af naar het Maurice de Waelestadion en we hielden in de aanloop naar deze wedstrijd de vinger aan de pols bij coach Stijn De Vriendt. Die maakt voorlopig een positieve balans op.
“Puur qua resultaat is de balans wel positief. De competitie begon voor ons met een valse noot door het verlies op de eerste speeldag in Lochristi. We speelden in de voorbereiding wel vaker tegen ploegen uit de nationale reeksen of eersteprovincialers en daar gingen we vrank en vrij onze kans. Op de eerste speeldag werd meteen duidelijk dat we in tweede provinciale wel vaker tegen defensief ingestelde ploegen zullen moeten opboksen. In Lochristi domineerden we tachtig procent van de wedstrijd, maar bleven we met lege handen achter. Tegen Zaffelare was het een beetje hetzelfde verhaal. Dominant voetbal te weinig in doelpunten omgezet en dan moet je het finaal met een puntje stellen. Maar goed, tegen Zaffelare werden we te weinig beloond, maar in Ursel werden we dan weer te goed beloond. Ons eerste half uur mocht er zijn, maar nadien vielen we toch terug en Sparta had zeker een gelijkspel verdiend.”
Dit weekend is HT Zwijnaarde de tegenstander. Stijn De Vriendt kent de ploegen in het Gentse wel en weet dat het opnieuw niet vanzelfsprekend wordt om de puntjes thuis te houden.
“De ploegen in het Gentse ken ik beter dan die uit andere regio’s, maar ik probeer steeds zicht te krijgen op wat de tegenstanders te bieden hebben. HT Zwijnaarde is een ploeg waar ik veel respect voor heb. Jeroen De Veirman, T1 daar, weet met bescheiden middelen goede resultaten te halen. ‘Goesting’ is het woord dat in de me opkomt als ik die ploeg moet bestempelen. Het zijn stuk voor stuk jongens die van het voetbal houden, een multiculturele ploeg ook en we zullen top moeten zijn om hen te verslaan.”
De voorbije weken sprokkelde Maldegem vlot de punten bij elkaar. Voor de Meetjeslandse tweedeprovincialer was het uitvallen van Phil Canoot een streep door de rekening, maar dat belet niet dat De Vriendt week na week spelers moet ontgoochelen.
“In de voorbereiding sukkelde Phil ook al met kwaaltjes en we speelden vaker zonder hem dan met hem. Maar dat hij een verlies is voor dit Maldegem staat buiten kijf. Gelukkig weet Sam Janssens zijn rol voortreffelijk over te nemen. Sam heeft een ander profiel dan Phil, maar doet het ook wel goed. Qua looplijnen vraagt het wel een andere benadering, maar daar gingen we mee aan de slag. En ja, het klopt wel dat ik een heel ruime kern heb en wel vaker jongens moet ontgoochelen. Ik ben evenwel een trainer die voor open communicatie staat en ik probeer ook wel duidelijk te maken waarom ik bepaalde keuzes maak. Het is sowieso wel een groep die vaak moet bijgestuurd worden. Enkele jongens speelden vorig jaar nog bij de U17 en dan is het soms nodig om die jongens iets meer te begeleiden. Op dat vlak mag ik wel rekenen op de steun van de anciens en de rest van de sportieve staf.”