Stijn De Vriendt (KSVK Maldegem): “De klik was er meteen”

Social:

Tweedeprovincilaer KSVK Maldegem en Björn Cool besloten eind vorig seizoen in onderling overleg om afscheid te nemen. Stijn De Vriendt is de nieuwe T1 in het Maurice de Waelestadion. Hem wacht de uitdaging om met ‘den SK’ voor voetbalhoogdagen te zorgen en van een promotie zijn ze in het Meetjesland niet vies. De Vriendt kijkt uit naar de nieuwe uitdaging, maar weet dat de lat behoorlijk hoog ligt.

“Na mijn passage bij Melsen was ik toe aan een nieuwe uitdaging. Ik zocht naar een club met ambitie en bij Maldegem is die ambitie er natuurlijk wel. Tim van Haute, sportief verantwoordelijke bij Oostakker Azalea en ook een van de jongens van ‘Das Provincial’, bracht me in contact met Kiran Van Landschoot en na een uitgebreide babbel was duidelijk dat de klik er wel was. Ik voel de honger van deze club naar eerste provinciale en zie dat alles er wel is om die stap te zetten. Een kwalitatief sterke spelersgroep, een bestuur dat echt wel honger heeft naar eerste en een mooi complex om aan de slag te gaan. Als jonge trainer, ik ben er 42, is het wel tof om hier mijn kans te krijgen. We zijn vorige week maandag gestart en na anderhalve week maak ik zeker een positieve balans op. De sportieve staf mag er in ieder geval zijn. T2 Kristof De Baere heeft als doelman een verleden bij deze club, is als T2 ook heel ambitieus en kent de spelersgroep natuurlijk door en door. Met Nicholas Skverer hebben we een keepertrainer met bakken ervaring. We trokken op stage en daar leerde ik ook Bjorn Van Waeyenberghe kennen en ook hij pakt zijn opdracht als beloftentrainer met veel ‘drive’ aan.”

Bij zijn transferbeleid koos Maldegem eerder voor kwaliteit dan voor kwantiteit. Zes spelers moet je niet meer zoeken in het Maurice de Waelestadion, maar de club zorgde ook voor zes nieuwkomers.

“Boaz Ringoot speelde als doelman heel wat wedstrijden, maar door de komst van Julien Van Volcem beginnen we het seizoen met drie jongens die elk de ambitie mogen hebben om het doel van Maldegem te verdedigen. Met Guillaume Meulebroeck en Tom Persan verliest de club wel twee sterkhouders. Guillaume was de aanvoerder en drukte wel zijn stempel op het verhaal, een Persan in vorm is voor elke tweedeprovincialer een meerwaarde en met 13 doelpunten bewees hij toch dat hij nog steeds de weg naar doel vindt. Zeker weten dat Kleit daar een goede transfer aan deed. Phil Canoot wacht de uitdaging om hem te vervangen of te overtreffen. Phil speelde vele jaren in Oostkamp op een hoger niveau en zakt naar Maldegem af. Het woord ‘uitbollen’ staat zeker niet in zijn woordenboek. Op training toont hij 200 procent inzet en we mogen wel iets verwachten van hem. Jari Timmerman maakt net als Phil de overstap van Oostkamp en op stage liet hij mij ook een heel goede indruk na. Pieter Grootaert kan ook een sleutelpion worden voor onze ploeg. Hij staat messcherp en neemt de groep op een positieve wijze op sleeptouw. Brecht Timmerman sloot deze week bij de groep aan. Hij is toch ook een speler die al op een hoger niveau aan de slag was. Xander Timmerman maakt dan weer de overstap van Knokke en ook hij is een speler met kwaliteiten. Het zorgt ervoor dat we een kern hebben van 24 spelers en elk van die jongens laat er geen twijfel over bestaan dat ze tot de basiself willen behoren. Aan mij om daar een ideale mixte van te maken. De groep is relatief jong, maar dat heeft ook als voordeel dat er best wel wat progressiemarge in zit.”

Maldegem wordt wel vaker in een adem met LS Merendree naar voren geschoven als dé titelfavoriet in tweede provinciale A. De Vriendt probeert de druk toch wat weg te houden.

“Ik las ook al dat wij wel vaker getipt worden als titelfavoriet. Ik bekijk het liever van week tot week, maar het zou van weinig ambitie en ook van weinig respect tegenover de spelersgroep getuigen om te stellen dat we niet naar de oppergaai lonken. In eerste instantie willen we een eindrondeticket, maar in de loop van het seizoen zal moeten blijken of we klaar zijn om een gooi te doen naar de titel. Merendree is wat mij betreft een stevige titelkandidaat, net als FC Sleidinge. ‘Dark horse’ is misschien wel Massemen. Vooral offensief is dat toch wel een ploeg die leuk in elkaar steekt. En bij elk van die clubs zie ik een coach die het spelletje door en door kent. Maar er zijn nog wel ploegen die voorin mogen verwacht worden. Laarne-Kalken zal na de degradatie de rug willen rechten en Sint-Laureins miste vorig jaar zijn start, maar zal ook wel weer bovenin willen meedraaien. Een goede start wordt wel belangrijk voor ons. We beginnen met een moeilijke verplaatsing naar Lochristi, na hun remontada toch zo’n beetje de ploeg van de terugronde. En de eerste thuiswedstrijd is er een tegen een duidelijk versterkt Lembeke. Als ploeg met ambitie moeten we toch durven mikken naar een 12 op 15.”