
Gauthier Libbrecht kent het belang van de zege in Hamme. Foto Dominique Lampo.
In derde nationale A stond de topper tussen VW Hamme en Mandel United dit weekend op het programma. Mandel doet daarmee haasje over met leider Hamme en lonkt naar de tweede periodetitel. Al weet Gauthier Libbrecht dat de titel het doel is voor Mandel.
“Ik vind dat we een heel volwassen wedstrijd achter de rug hebben. We waren er hoe dan ook op gebrand om revanche te nemen voor de zware 2-5-nederlaag in de heenronde. Toen lieten we ons op te veel individuele fouten betrappen om kans te maken op puntengewin. In Hamme stond het blok er en we voelden wel aan waar de ruimtes lagen. Na een half uur kon ik dan de 0-1 maken en ons ‘game plan’ won daardoor natuurlijk aan kracht. Doelman Kenny Deré moest wel wat plukwerk doen, maar geen spectaculaire reddingen. In de tweede helft hadden we het wel wat moeilijker en zorgde Hamme wel voor behoorlijk wat druk. Maar na twintig minuten nam Jules Desot een afvallende bal bij een hoekschop goed op de slof en werd de kloof plots verdubbeld. Dat brak toch wel wat de veer bij Hamme. Wij konden de individuele fouten vermijden en trokken het resultaat over de schreef.”
De strijd om de titel wint nog aan spankracht. Beide ploegen tellen even veel punten, maar Mandel werkt begin maart nog een inhaalwedstrijd af tegen Drongen.
“We doen natuurlijk een schitterende zaak in de titelstrijd. Het klopt dat zowel wij als Hamme niet veel steken laten vallen, maar in deze reeks ruilt het gevaar iedere week om de hoek. Wij speelden bij het begin van het seizoen geen verstoppertje en wilden de titel pakken. Nu krijgen we begin maart sowieso al de kans om de tweede periode te winnen en al iets achter de hand te hebben. Maar het wordt nu zaak om gefocust te blijven en week na week met een goede mindset aan de wedstrijd te beginnen.”