Frank Gheysen (rechts naast Peter Maebe) wil dit seizoen een prijs pakken. Foto Dominique Lampo.
1k
670
Titel voor AZ’77 Maldegem, de beker voor San Siro Boys Deftinge. Voor Kassani Elsegem was het net niet. Gesneuveld in de halve finale van de beker in Deftinge, vice-kampioen na de play-offs. Dit jaar dan maar? We vroegen het aan voorzitter Frank Gheysen.
“We sloten het seizoen toch ontgoocheld af. In de halve finale viel het dubbeltje voor ons naar de verkeerde kant. In de reguliere competitie lieten we iets te veel steken vallen en daardoor grepen we naast de bonuspunten. Maar op speeldag drie van de play-offs kon het nog en ik wil het nog wel eens zien als Erwetegem in Maldegem had gewonnen. Dan kreeg je een driehoekstoernooi en begonnen wij als ploeg in vorm met de beste papieren. Al voeg ik er aan toe dat Maldegem de verdiende kampioen is.”
Elsegem toonde in het tussenseizoen ambitie en haalde behoorlijk wat versterking in huis. Zo plukte het bij de buren van Kortemark Sven ‘El Muro’ Dhoest weg en is Ishak Mahli (ex-Erwetegem, ex-Ronse) een speler die voor peper en zout kan zorgen. Het vulde ook zijn winkelkarretje met James Debaere, smaakmaker bij Ardooie, en Kjell Vandevyvere van Drongen. Ook Kenneth Derijckere van Cappuccino werd aan de kern toegevoegd. En net voor de start van de competitie was de honger nog niet gestild en haalde het nog versterking binnen.
“Ja, we gaan een heel goed gestoffeerde kern hebben. Michael Labarque verkoos na de komst van Sven Dhoest om af te haken en Bram Verhavert trekt naar Erwetegem. Maar we begroeten heel wat nieuwe spelers en er is nog de ‘surprise van de chef’. In laatste instantie voegden we Lilian Bochet aan onze kern toe. Bochet is een 34-jarige Fransman die vorig seizoen eersteprovincialer Rumbeke aan de titel hielp, maar in het verleden het mooie weer maakte bij clubs als Francs Borains en Seraing. In een oefenpotje maakte hij een goede indruk. Hij heeft geen ervaring in het minivoetbal op het hoogste niveau, maar heeft wel de ‘skills’ om top te zijn in eerste nationale. Wij willen in ons vierde seizoen een prijs pakken. In ons eerste seizoen pakten we nipt naast de play-offs, de voorbije twee jaar was het telkens niet en had ik het gevoel dat we het wat lieten liggen. Dit seizoen moet het ‘bingo’ zijn.”
Dit seizoen gaat Elsegem dus ‘all in’. De druk ligt bij Valentin Romont, kersvers coach bij Campro Kassani, en dat is geen verrassende keuze.
“Valentin maakte acht jaar het mooie weer bij ons. Hij kent het spelletje door en door en kan ook de tegenstanders wat inschatten. Ik denk dat we een goede keuze gemaakt hebben. Veel ‘credits’ bij de uitbouw van de ploeg voor Yves D’haene. Hij liet optekenen dat hij aan zijn laatste seizoen als sportief verantwoordelijke toe is, maar achter de schermen doet hij veel voor de club. Het is ook zijn verdienste dat spelers als zijn zoon Lenn, Inaki Van Der Cruyssen of de broertjes El Malqui hun tenten niet elders op sloegen. Vrijdag spelen we tegen De Brinks Nevele, een week later openen we de competitie tegen WDP Rollegem. Lenn (D’haene) zal er vrijdag nog niet bij zijn, maar misschien haalt hij wel de start van de competitie. Al zullen we met hem geen onnodige risico’s nemen.”