David Stevens hoopt dat Gijzel-Oosterzele dit seizoen zijn mannetje staat in derde provinciale. Foto Dominique Lampo
1k
748
Gijzel-Oosterzele kroonde zich vorig seizoen tot kampioen in vierde provinciale B. Het sprokkelde 57 punten bij elkaar en haalde het met een voorsprong van zeven punten op Gavere-Asper B en acht op Bottelare en FC Kluisbergen. Zelfs coach David Stevens had niet verwacht dat zijn ploeg met de titel zou gaan lopen.
“Ik nam de ploeg in handen in de loop van het seizoen 2024-2025. Ze hadden toen maar vijf punten, maar in de terugronde deden we het een stuk beter en eindigden we met 21 punten. Er was wel wat versterking in huis gehaald, maar verder dan top vijf reikte onze ambitie zeker niet. Maar we wonnen na een 26 op 30 de eerste periode. We hadden nadien wel een dipje en ploegen als FC Kluisbergen en Gavere-Asper B deden haasje over. Misschien had het wel met druk te maken. We raakten evenwel opnieuw op toerental en bleken finaal toch de sterkste ploeg.”
Uiteraard is het uitkijken wat het team van Stevens waard is in derde provinciale. Hij kijkt de competitiestart wel met vertrouwen tegemoet.
“Het is zo dat we de spelersgroep van vorig seizoen aan boord wisten te houden. Spelers als Gertjan Droesbeke en Brecht De Boever kozen ervoor om met voetbalpensioen te trekken, maar voor het overige bleef iedereen de club trouw. Die spelers worden intussen een jaartje ouder en ik heb het gevoel dat ze over voldoende maturiteit beschikken om hun mannetje te staan in derde. We zullen het vooral als groep moeten doen. Ik zag vorig jaar heel wat wedstrijden in die reeks en heb wel het gevoel dat we met een heel aantal van die ploegen gelijke tred kunnen houden. Aan inkomende zijde bleef het eerder stil bij ons. We haalden wel wat jonge gasten naar Gijzel en ik hoop dat enkele jongens iets kunnen betekenen voor onze ploeg. We hebben intussen twee oefenwedstrijden in de benen. In Zomergem verloren we met 2-1, maar die ploeg beheerste vorig jaar de competitie in de A-reeks. Zondag wonnen we dan weer van FC Sint-Niklaas met 3-1 en na die oefenwedstrijden maak ik voorlopig wel een positieve balans. Al zeggen die uitslagen niet zo veel en is het vooral zaak om de spelers beter te maken. De titelfavorieten? Lochristi ze ik als de grote titelfavoriet, maar Cercle Melle heeft ook een sterk team en ook van Beervelde mag er iets verwacht worden.”